MUvEMMA

Nació en la parroquia de São Pedro, el 20 de noviembre de 1827, hijo de Gaspar José Rodrigues, nacido en São Salvador, Obispado de Coimbra, y de Filipa de Jesus, nacida en Arco da Calheta. Se casó con María Augusta (1824-1915), el 26 de junio de 1853, en la parroquia de São Pedro.

El matrimonio tuvo siete hijos y una hija: Luís Rodrigues Gaspar (1854-?), Manuel Rodrigues Gaspar Júnior (1858-1899), José Rodrigues Gaspar (1860-?), Eduardo Rodrigues Gaspar (1862-1867), Virginia (1864- 1865), Alfredo Rodrigues Gaspar (1865-1938), Carlos Rodrigues Gaspar (1869-1871) y Francisco (1871-1873).

Comenzó su aprendizaje como ebanista en 1845, revelando pronto aptitudes para este oficio. En 1852, estableció un taller en la Rua (calle) da Imperatriz D. Amélia, n.º 125.

Unos años más tarde, recibió una medalla de plata en la Exposición Industrial de Oporto, de 1861, y una mención de honor en la Exposición Universal de París de 1867, por sus «cajas de madera empotradas».

Nueve años después de su última presencia en grandes eventos, Manuel Gaspar envió a la Exposición Universal de Filadelfia, de 1876, una pequeña mesa de juego, con relieves y empotrados que representaban costumbres de la isla de Madeira. En 1893, hizo parte de una exposición, en el edificio Jerónimos, en Lisboa, con seis nuevos modelos de parquets en diferentes maderas.

Además de su dedicación a su oficio, se involucró en asociaciones. Contribuyó a la afirmación de la Asociación de Beneficencia de Funchal. Ejerció el cargo de vicepresidente del Gremio Literario y Recreativo de los Artistas Funchalenses.

Desde 1870, y durante algunos años, fue regidor de la parroquia de São Pedro.

Fue propietario y fundador del semanario A Voz do Operário, del 2 de abril al 7 de octubre de 1899.

Manuel Rodrigues Gaspar murió el 26 de mayo de 1900, a los 72 años.

Su taller continuó funcionando bajo la dirección de su nieto, el Dr. Luis Rodrigues Gaspar Júnior (1871-1944).

En febrero de 1901, Lourenço Marques recibió un pedido de parquets para la sala de recepción del gobernador de ese distrito. El diseño estuvo a cargo de Cândido Pereira, profesor de la escuela industrial.