PT-ABM-PER-011901t
Manuel dos Passos Aguiar
Nació en la parroquia de Caniço, el 28 de febrero de 1875, hijo de José de Aguiar y María de Jesús, naturales de esa parroquia.
Se casó con María Teixeira, el 22 de julio de 1897, en la parroquia de Sé.
La pareja tuvo un hijo: João Sancho dos Passos Aguiar (1898-1983).
A los 21 años, Manuel Aguiar fue nombrado jardinero de la Escuela Industrial António Augusto de Aguiar, el 11 de marzo de 1896. Dieciséis años después, el 31 de julio de 1912, pasó a ser guardia de esa escuela y, finalmente, el 2 de junio de 1919, fue nombrado maestro permanente del taller de marquetería en madera.
Manuel Aguiar nunca trabajó como maestro-ebanista. Sin embargo, era un entusiasta declarado de este arte, aprendiéndolo en su tiempo libre. No hizo las disciplinas de diseño ni de marquetería en la Escuela Industrial. Era autodidacta.
La primera referencia a su obra data de 1908, cuando realizó una réplica de una mesa con cuatro cabezas de villano, diseñada por Augusto Pascoal Correia Brandão (1872-1909). La dirección del colegio encargó a Manuel Aguiar realizar las obras a partir de los diseños heredados, por lo cual fue profesor de diseño ornamental entre 1903 y 1908.
En julio de 1915, tuvo su primera presentación de piezas empotradas en la Escuela Industrial, con motivo de la exposición de fin de curso escolar.
En 1918, ejecutó su obra más importante. Se trata de una jardinera empotrada, encargada por el alférez Osvaldo de Andrade (1892-1951) y el aspirante Sebastião Fernandes, para ser ofrecida a Sidónio País, a la época presidente de la República. Pie y tablero fueron diseñados por el pintor Francisco Franco (1853-1932). En el centro del tablero octogonal hay dos campesinos madeirenses con trajes tradicionales. Se agregaría una cenefa diseñada por el profesor José Nolasco. Todos los implicados eran empleados de la citada escuela industrial. El pedido incluía un portafolio en madera de tilde para llevar una dedicatoria al obsequiado.
A partir del año 1919-20, Manuel Aguiar pasa a ser maestro-ebanista de la escuela, continuando el oficio de marquetería en su tiempo libre. Las referencias a su actividad se remontan a los 15 años siguientes, casi siempre relacionadas con la presentación de trabajos al final de los cursos académicos.
En 1935, problemas de vista obligaron a Manuel dos Passos Aguiar a dejar de trabajar. Se jubiló el 23 de agosto de 1938. Falleció el 14 de abril de 1940.
